A medida que los países de todo el mundo trabajan para reducir sus emisiones de carbono, la mayoría tiene la vista puesta en reformar el sector del transporte, que representa casi una cuarta parte de las emisiones de carbono relacionadas con la energía a nivel mundial. Y es aquí en donde entran los autobuses eléctricos.

Aunque el camino de cada país hacia la reducción de emisiones es único, la mayoría sigue el marco de evitar, cambiar, mejorar para cambiar el comportamiento del consumidor y, al hacerlo, promover medios de movilidad más sostenibles.

Entre las innovaciones que se están implementando se encuentran los autobuses eléctricos. Y en este sentido, la Iniciativa de Transporte Urbano y Movilidad (TUMI, por sus siglas en inglés) ha prestado su experiencia a 20 ciudades de inmersión profunda en todo el mundo en los últimos años, ofreciendo apoyo a los planificadores y funcionarios de la ciudad para ayudar en la transición.

Con el proyecto TUMI E-Bus se busca inspirar a las ciudades de su red a adquirir y desplegar más de 100,000 autobuses eléctricos para 2025, una medida que resultaría en una reducción de más de 15 megatones de emisiones de CO2.

Pero mientras trabajan para modernizar el transporte público y descarbonizar el transporte por carretera, TUMI enlista 10 mitos que las ciudades están combatiendo mientras trabajan para que la gente se sume. 

1. Ya tenemos autos eléctricos, ¿quién necesita autobuses eléctricos?

Los vehículos eléctricos, ya sean automóviles o autobuses, representan un avance positivo en el alejamiento del uso de combustibles fósiles. Sin embargo, el transporte personal individualizado no resuelve el problema al que nos enfrentamos en la actualidad. 

Para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, también debemos encontrar formas de reducir los viajes. Los autobuses responden bien a eso, ya que transportan a más de una persona, aliviando la congestión vial y otros problemas que surgen del transporte vial individualizado. 

Un experto analizó las emisiones del ciclo de vida de los vehículos y los objetivos que Estados Unidos tendría que superar para alcanzar el objetivo de calentamiento de 2 °C y descubrió que, sin cambios en los comportamientos de viaje actuales, necesitaría 300 millones de vehículos eléctricos para 2050 para satisfacer la demanda, con todos los vehículos recién comprados después de 2035 siendo eléctricos. 

Esa es una tarea fenomenal, pero difícilmente sostenible para el ambiente o la cadena de suministro. En cambio, tiene que haber un objetivo simultáneo para reducir el número de automóviles en la carretera. Ahí es donde entra en juego un sólido sistema de transporte público, incluidos los autobuses eléctricos.

2. Los autobuses eléctricos se quedarán sin carga

La ansiedad por el rango  de autonomía es comprensible. Si bien la infraestructura que respalda el uso de vehículos eléctricos aún se está construyendo en muchos lugares, se puede anticipar un alcance de hasta 240 kilómetros para la mayoría de los autobuses. 

Según el tamaño de la batería, algunos autobuses eléctricos pueden recorrer hasta 550 km con una sola carga. Eso es suficiente para que los autobuses eléctricos funcionen con baterías de iones de litio que operan dentro de una ciudad (a diferencia de las interurbanas) para realizar sus rutas diarias. 

Estos autobuses del centro de la ciudad regresan regularmente a un depósito, donde se pueden cargar y reparar. Y a medida que avanza la tecnología, el tiempo de recarga se reduce cada vez más, con estimaciones actuales de alrededor de solo tres horas. a un depósito, donde se pueden cargar y reparar. 

Y a medida que avanza la tecnología, el tiempo de recarga se reduce cada vez más, con estimaciones actuales de alrededor de solo tres horas.

3. La tecnología es muy cara

Si bien la compra inicial de un bus eléctrico actualmente es más costosa que la de un bus a diesel, la diferencia de precios ha disminuido en los últimos años y lo seguirá haciendo. 

Teniendo en cuenta los costos diarios, compensará rápidamente esta diferencia a través de ahorros en costos de combustible y mantenimiento reducido y verá que un autobús eléctrico es una inversión a largo plazo en el futuro. 

Ya hay casos identificados en en los que el costo total de propiedad de un autobús eléctrico es más bajo en comparación con un autobús diesel. 

Además, algunos enfoques de adquisición innovadores para los autobuses eléctricos, como el programa de adquisiciones agregadas de la India, ya han revelado que el costo operativo de los autobuses eléctricos puede estar a la par de los de los autobuses diesel.

4. El mantenimiento es difícil

Los autobuses eléctricos requieren menos mantenimiento, aunque lo que sí requieren es un conjunto de habilidades diferente, especialmente cuando se trata de protocolos adecuados para mantener las estaciones de carga. 

Se creó un manual que identifica la necesidad de volver a capacitar a los mecánicos y otras partes interesadas en la India a medida que más ciudades implementan su flota de autobuses eléctricos como parte del Proyecto SMART SUT de GIZ India. Señala que el conocimiento de los protocolos de seguridad y mantenimiento es clave. 

La prevención de retrasos en las reparaciones y el mantenimiento a través de la capacitación adecuada garantizará que la longevidad de los autobuses eléctricos no se vea comprometida. 

Además, los modelos comerciales innovadores, como los contratos de costo bruto, el arrendamiento completo, la compra y el arrendamiento que involucran al sector privado, han reducido en gran medida el riesgo de capacitación de la mano de obra relacionada con el mantenimiento técnico de los autobuses eléctricos y la infraestructura de apoyo.

5. No se puede reemplazar el autobús escolar amarillo tradicional

El acceso a la educación es clave para el desarrollo de un niño. A medida que los planificadores urbanos consideran el mejor medio de transporte para garantizar que los niños tanto en áreas urbanas como rurales puedan viajar a la escuela de manera segura, muchos en América del Norte optan por el omnipresente autobús escolar amarillo. 

El Instituto de Recursos Mundiales tiene como objetivo cambiar eso, cambiando los 480,000 autobuses escolares altamente contaminantes en servicio en los Estados Unidos hoy en día por autobuses que dependen de la movilidad eléctrica.

6. Inseguro para los niños

Quienes se oponen a la adopción de los autobuses eléctricos en Estados Unidos han argumentado que estos son menos seguros para los niños, pero no ha habido evidencia que lo demuestre. 

Con la capacidad de digitalizar también el e-bus, existen programas que incluso pueden hacer que el e-bus sea más seguro, ya que los operadores pueden realizar un seguimiento en tiempo real para optimizar su ruta si hay retrasos o riesgos de seguridad. 

Además, ya hay modelos de e-bus en el mercado que ofrecen una variedad de características de seguridad como ventanas de tolva de emergencia, interruptores de emergencia controlados por imanes, sistemas de monitoreo del comportamiento del conductor, sistemas de advertencia anticolisión, extintores de incendios automáticos en el compartimiento de la batería, sensores para detectar gases inflamables y explosivos, y similares.

7. Infraestructura insuficiente

Lo bueno de incorporar autobuses eléctricos en un sistema de transporte público es que también pueden reemplazar la flota existente. Como los autobuses suelen utilizar el mismo sistema de chasis, es posible adaptar los autobuses existentes. 

Y electrificar o modernizar los autobuses a diesel, incluso los minibuses como los que se usan en megaciudades como Yakarta, permite el uso continuo de las líneas de ruta que ya existen. La única infraestructura adicional necesaria serían las estaciones de carga y la infraestructura eléctrica anterior relacionada; durante su implementación, también es posible repensar las rutas de viaje populares para un rendimiento óptimo.

8. No compatible para uso con mal tiempo

Dado que el cambio climático provoca un clima más extremo en todo el mundo, ésta es una preocupación válida. Al mismo tiempo, los planificadores de rutas pueden tener en cuenta qué áreas de tránsito podrían verse más afectadas por inundaciones u otros desastres naturales a medida que se actualizan las rutas de transporte público. 

El mal tiempo puede ser inevitable, pero la tecnología detrás de los autobuses eléctricos es tan confiable como la de otras formas de movilidad anteriores, y quizás más adaptable a las fluctuaciones que pueden ocurrir debido a problemas de entrega de combustibles fósiles. 

Algunos ejemplos de operaciones de e-bus en ciudades con condiciones climáticas extremas son Shenyang, China, que registra temperaturas bajas de -32 ℃ y opera más de 130 e-buses o Delhi, India, que puede ver temperaturas de hasta 49 ℃ y opera más de 150 e-autobuses.

9. Dado que la escalabilidad es un problema, las inversiones pueden esperar

Si bien muchas ciudades han podido realizar inversiones iniciales en autobuses eléctricos gracias al apoyo de las subvenciones del gobierno local, esto no es algo viable para futuras compras. 

Dado que muchos lugares buscan ampliar sus flotas, también puede existir la necesidad de esperar nuevas tecnologías que reduzcan el costo inicial. 

Pero como se está acabando el tiempo para tomar medidas activas que limiten el calentamiento a 1,5 ℃, no será prudente esperar precios de compra iniciales más bajos. 

Con inversores internacionales (como fondos de pensiones o fondos estatales) que buscan oportunidades de inversión ecológicas, los ecosistemas de autobuses eléctricos (vehículos e infraestructura de carga) están emergiendo como una clase de activos potencialmente nueva, pero hasta entonces aquí hay algunos consejos para garantizar proyectos de autobuses eléctricos. viabilidad financiera.

10. Los autobuses eléctricos se pueden implementar simplemente en las rutas existentes

En la medida de lo posible, lo ideal es considerar la optimización de las rutas de viaje cuando se implementan los autobuses eléctricos. 

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Teniendo en cuenta el tamaño de una batería, la longitud de la ruta, las ubicaciones y el tamaño de las estaciones de carga, el flujo de tráfico, la estrategia de carga y despacho de e-bus y otras cuestiones operativas garantizará que los autobuses eléctricos no solo estén en uso, sino que también se utilicen. lo mejor que puedan.