La Organización Mundial del Comercio (OMC) alertó que los aranceles implementados por Estados Unidos y otros países que respondieron con contramedidas reducirán el comercio mundial a mediano plazo.

En enero pasado, el Barómetro sobre el Comercio de Mercancías de la OMC mostró que este índice alcanzó un valor de 102.8, prácticamente sin cambios con respecto a la cifra de 102.7 registrada el pasado diciembre.

Esta cifra también supera al valor de referencia de 100.

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Esto normalmente significaría que el comercio de mercancías se situó por encima de la tendencia, con un crecimiento acelerado. Sin embargo, la OMC señala que la creciente incertidumbre sobre la política comercial podría haber impulsado temporalmente el comercio en enero pasado, ya que las empresas y los consumidores anticiparon las importaciones antes de posibles medidas, lo que podría reducir la demanda más adelante en el año. 

Por lo tanto, agrega la OMC, el índice del barómetro debe interpretarse con cautela. 

En el tercer trimestre de 2024 —el último periodo para el que se dispone de datos de la OMC—, el volumen del comercio mundial de mercancías continuó recuperándose de la caída del comercio de 2023, con un crecimiento interanual del 3.3 por ciento.

La evolución de los tres primeros trimestres del año pasado coincidió en general con la previsión comercial más reciente de la OMC, del 10 de octubre, que preveía un crecimiento del volumen comercial del 2.7 % para todo 2024. 

Si bien el promedio mundial se mantuvo estable, se observaron importantes disparidades regionales en el crecimiento del comercio de mercancías. En particular, las exportaciones e importaciones europeas fueron mucho menores de lo previsto, mientras que las exportaciones asiáticas y las importaciones norteamericanas superaron las expectativas. 

Crece índice de productos automotrices

Todos los índices que componen el barómetro se encuentran actualmente en línea con la tendencia o por encima de ella. 

Por ejemplo, los pedidos de exportación (101.0), los componentes electrónicos (102.3) y las materias primas (101.6) se mantienen en tendencia, mientras que los índices de productos automotrices (105.5), transporte de contenedores (103.7) y transporte aéreo (102.7) se sitúan por encima de la tendencia en distintos grados. 

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Los pedidos de exportación, que suelen ser el componente del barómetro más predictivo, se mantienen cerca del valor base de 100. 

Este indicador, refiere la OMC, debe vigilarse de cerca para detectar cualquier indicio de una inminente desaceleración del comercio.

El Gobierno del Presidente estadounidense Donald Trump ha implementado una política arancelaria desde principios del año, manteniendo incertidumbre en los mercados financieros y provocando reacciones de la mayoría de los países afectados. Se espera que la mayor tensión ocurra el 2 de abril, fecha en que Estados Unidos anunciará aranceles recíprocos.

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